Det har gjorts en hel del studier om påverkan av måltidsfrekvensen, men vanligtvis fokuserar de på viktminskning.

Jag kunde hitta en pilotstudie som jämför människor som får en eller tre måltider om dagen för totalt 8 veckor, samtidigt som du får samma mängd kalorier totalt. Alla försökspersoner bibehöll sin kroppsvikt. Studien drog slutsatsen:

Det fanns inga signifikanta effekter av måltidsfrekvens på hjärtfrekvens, kroppstemperatur eller de flesta av de uppmätta blodvariablerna. Men när man konsumerar en måltid / dag hade försökspersonerna en signifikant ökad hunger; en signifikant modifiering av kroppssammansättning, inklusive minskning av fettmassan; signifikanta ökningar av blodtrycket och de totala, LDL- och HDL-kolesterolkoncentrationerna; och en signifikant minskning av kortisolkoncentrationerna

En kontrollerad studie av minskad måltidfrekvens utan kaloribegränsning hos friska, medelålders vuxna med normalvikt

Observera dock att över en fjärdedel av försökspersonerna drog sig tillbaka under studien. Författarna rapporterar att det var av orelaterade skäl, men ett så högt bortfall är fortfarande en anledning till oro. Ett problem som du uttrycker i din fråga är hunger, och när du bara äter en måltid om dagen, var det något som studenterna rapporterade signifikant mer än när de åt tre måltider om dagen.

Som jag sa fokuserar de flesta studier på viktminskning, och de flesta har få studieämnen. En ny metaanalys (analys av den befintliga litteraturen om ämnet) hittade

Tre randomiserade kontrollerade kliniska prövningar av fasta på människor identifierades och resultaten publicerades i 5 artiklar, som alla utvärderade effekterna av fasta på surrogatresultat. Förbättringar i vikt och andra riskrelaterade resultat hittades i de tre studierna. Två observationsstudier med kliniska resultat på människor hittades där fasta var förknippad med en lägre prevalens av CAD eller diabetesdiagnos. Inga randomiserade kontrollerade prövningar med fasta för kliniska resultat identifierades

Men ultimativt slutsatsen:

Medan de få randomiserade kontrollerade studierna och observationsstudier med kliniska resultat stöder existensen av en hälsofördelar med fasta krävs betydande ytterligare forskning på människor innan användning av fasta som en hälsointervention kan rekommenderas.

Hälsoeffekter av intermittent fasta: hormes eller skada ? En systematisk granskning

Intermittent fasta är inte precis som du beskriver, men det kommer nära, och det finns fler studier om det än att bara äta en måltid om dagen, vilket jag antar att många människor hitta ohållbart.

Som ett exempel på vad jag menar när jag säger att studier är vanligtvis små är en som jag såg citerat mycket: Intermittent fasta påverkar inte hela kroppens glukos-, lipid- eller proteinmetabolism. Den studien bygger sin slutsats att Intermittent Fasting inte påverkar insulinkänsligheten och olika andra faktorer i en studie på bara 8 friska, magra män.

Sammantaget tror jag inte att det finns en rekommendation baserad på bevis som kan ges - ingen frekvens av måltider som vi kan peka på och säga "det här är den optimala frekvensen för att vara frisk". Eller åtminstone finns det ingen ännu (personligen tvivlar jag på att det någonsin kommer att finnas). Ingen måltidsfrekvens verkar vara förknippad med dramatiska negativa effekter på hälsan, och vissa kan vara förknippade med små fördelaktiga förändringar. Som det är är alla måltidsfrekvenser som personen tycker hållbar och tillfredsställande förmodligen bra.

Du frågar om att äta fyra måltider är annorlunda än att äta en måltid om dagen?

Det är det säkert. Fyra måltider är bättre än en, eftersom fler måltider skapar ett jämnare blodsocker hela dagen. De flesta webbkällor är överens om det, och vissa rekommenderar till och med att äta 5 måltider om dagen; frukost, lunch och middag med två mellanmål. Nattvarden rekommenderas, eftersom kroppen minskar ämnesomsättningen på natten.

REFERENSER

"Ät tre måltider och två snacks? Varför?": Sparkspeople.com

"Ät mer tidigt, ät mindre på natten": Livescience.com